Alcool

Le bevande alcoliche rappresentano da millenni uno dei componenti della dieta della tradizione mediterranea, ma il punto di vista medico-biologico è controverso: l'alcol etilico è praticamente l'unico elemento nutritivo delle bevande alcoliche, in quanto solo la birra e il vino contengono altri principi alimentari anche se in quantità minima. Una giusta quantità di vino o di birra durante i pasti può quindi avere anche effetti benefici su alcune funzioni digestive, mentre l'abuso causa con il tempo dipendenza e varie complicazioni.

Vino rosso e birra hanno potere antiossidante benefico per le pareti delle arterie solo quando vengono assunti durante i pasti e in quantità moderate (max 2 bicchieri a pasto). I superalcolici invece non hanno questa caratteristica: debbono essere assunti sempre con moderazione poiché interferiscono con i farmaci antitrombotici e possono essere tossici per il fegato.